Пошел как-то угольщик в лес угли жечь и повстречал там медведя. Медведь вел за собой кабана. Говорит медведь угольщику:
– Любезный угольщик, я тебя съем.
– Бедный я, бедный, – отвечает угольщик, — теперь мне не уйти. Ведь я один, а вас двое! Позвольте мне хоть пообедать напоследок!
У угольщика был хлеб и свиная колбаса. Принялся он закусывать и медведю тоже бросил кусок колбаски. Медведь схватил ее и говорит:
– Э-э-э, а где растут такие корешки?
– Сказал бы я тебе, брат, – отвечает угольщик, – да не смею!
– Говори, не бойся! — проворчал медведь. Угольщик и скажи:
– Эти корешки готовятся вон из того кабана. Медведь набросился на кабана, мигом разорвал его и говорит угольщику:
– Теперь приготовь мне корешков!
– С удовольствием, – отвечает угольщик, – братец, только для этого нужна печь и горшки. И я, вишь, грязный: надо мне помыться, чтобы ты не побрезговал!
– Ступай умойся! — разрешил медведь. Угольщик помылся; теперь ему утираться нечем. Просит медведя:
– Дай вытереться о твою шкуру!
Медведь разрешил. Лиса, Медведева кума, пошла за горшками, а волк, Медведев сват, стал раскладывать костер. Потом угольщик велел срубить большой бук, расщепил его, забил клин и говорит медведю:
– В тебе силы много, сунь-ка лапы в щель, помоги разодрать.
– Берегись, сватушка, – говорит медведю волк, – угольщик-то плут, нет ли здесь ловушки.
Но медведь и ухом не повел, хочет скорее полакомиться свиными корешками. Вышиб угольщик клин из раскола и защемил медвежьи лапы в колоде.
– Ой, жмет, жмет! – кричит медведь. А угольщик в ответ:
– Погоди, брат, погоди маленько, ты знай помогай! Взял он дубину, схватил медведя за хвост и как начал его лупить.
Посмотрел-посмотрел на это волк и говорит: – Ведь говорил я тебе, сватушка,– берегись угольщика, он – шельма продувная. Кабы и меня не угостил, как сейчас тебя угощает!
Сказал это и давай бог ноги. Лиса несет горшки; как увидела, каково куманьку медведю приходится, тоже убежала и горшки побросала. А угольщику достался целый кабан.
