Где-то когда-то жил да был старый король и был у него один-разъединствен-ный сын, да и тот давно на чужой стороне воевал.
Однажды королевич получил из дому известие, что отец тяжело занемог и если он хочет застать его в живых, пускай поскорей возвращается домой.
Ни минуты не медля, садится королевич на коня и во весь опор мчится в свой замок, К счастью, король был еще жив, да только очень уж плох. Он знал, что долго не протянет, день ото дня все слабее становится, уже едва дышит.
Как-то утром зовет король сына и чуть слышным голосом говорит:
– Дорогой мой сынок! Видно пришел мой последний час. Ничего не поделаешь, давай прощаться. Слава богу, ты уже человек разумный, надеюсь и без меня проживешь по чести-по совести. Правь мудро, будет хорошо и тебе и твоим подданым. Еще я оставляю тебе такое сокровище, что дороже самого королевства! Ищи его во дворе под колодцем, найдешь – бери, но пользуйся с умом! – сказал и дух испустил.
Молодой король отца любил и решил похоронить его с великими почестями. Созвал своих подданных и соседних королей и, не поскупившись, устроил богатые похороны, ничего не пожалел и в грязь лицом не ударил!
Когда поминки кончились и соседи разъехались по домам, молодой король увидел, что в казне его пусто. Что оставалось делать? Только клад искать. Приказал молодой король позвать двенадцать молодцов и велел копать под колодцем. Дружно взялись они за работу. Выкачали воду, начали землю рыть, а там не земля – а сплошной камень! Заступ от камня отскакивает, искры в разные стороны так и летят.
– Поднажмите, добрые молодцы, приналягте! – кричит король.
Изо всех сил стараются работники, но вперед ни на пядь не могут продвинуться.
– Не жалейте силенок, ребятушки, за деньгами дело не станет!
– повторяет король.
– Да ведь с камнем не так-то просто сладить!
Надоело королю глядеть на бестолковую работу, повернулся он и ушел в свои покои. Стал думать, что делать, если под колодцем не окажется клада ? Большое сомнение его брало: где же это слыхано, чтоб под колодцем – и вдруг клад! И чем дольше он прикидывал, тем больше его злость разбирала: и на отца-то он злился, и на себя, и на весь мир. Совсем извелся король, бегает взад-вперед по покоям, вот-вот на себя руки наложит.
Вдруг двери распахнулись – работники идут, небольшой ларец несут.
– Вот, – говорят, – гляди, король, что мы под камнем нашли!
Взял король в руки ларец, с боку на бок поворачивает, разглядывает- ничего в нем особенного нет, так себе ларчик – из трухлявых досточек сбит.
– Вот уж действительно сокровище! – с сердцем воскликнул он, да как грохнет его об пол! Ларец рассыпался – на полу торбочка, дудка, да поясок лежат, и еще письмо. Схватил король письмо, читает:
Кто торбочку тряхнет – вытрясет золотых дукатов сколько его душе угодно.
Не стал он дальше читать, схватил торбочку и давай над столом трясти. Весь стол золотыми монетами усыпал. Повернулся к работникам:
– Ну, – говорит, – потрудились вы, ребятки, на славу, надо мне вас по заслугам отблагодарить. Подставляйте-ка шляпы!
И честь-по чести насыпал каждому по целой шляпе дукатов. Работники низко поклонились и отправились по домам.
Остался король один, стал смотреть, что еще в письме написано: ,,Кто заиграет на этой дудке – вызовет войска несметные, а кто этим поясом подпояшется, тотчас очутится там, где пожелает!
Спрятал король три отцовских подарка и на душе у него посветлело!
Прошло несколько лет и решил король, что пора ему жениться. Нарядился в самое лучшее платье и заиграл на дудке. В ту же минуту появилось перед ним огромное войско и он отправился во главе войска к соседнему королю на смотрины.
Услышал король-сосед, что к его городу чужая армия движется, перепугался насмерть, потому что к войне готов не был и воевать не собирался.
– Что делать? С таким войском мне не сладить, – молвил он, – придется в ноги кланяться!
И король кинулся к нашему королю навстречу и стал смиренно спрашивать, чего тот желать изволит.
– Ничего, я, сударь мой, не желаю, – отвечает ему молодой король, – а пришел я к вам на смотрины!
Поднялось тут в городе ликованье неслыханное. Чужой король пригласил нашего в свой замок и приказал в его честь пир устроить.
Стали все есть, да пить, да веселиться. Молодому королю принцесса весьма по душе пришлась! И вот уже дело вроде бы на лад пошло. Молодой король рад-радешенек, что и он люб принцессе! От счастья голову потерял, давай перед принцессой похваляться, какая у него торбочка есть. И показал ей эту волшебную торбочку! А девица-то была не промах!
Наступила ночь. Все спать пошли. Наш король на радостях крепко-накрепко уснул. А хитрая принцесса подкралась к его платью, вытащила волшебную торбочку, а на ее место простую подсунула.
Утром жених проснулся и домой спешно отбыл, свадьбу готовить. Понадобились ему деньги на расходы. Достал он свою торбу, тряхнул – ничего нету- пусто. Еще раз тряхнул – опять ничего, в третий раз что было сил тряхнул- а дукаты все не сыплются, да не сыплются. Глядит, а это – и не его вовсе торбочка! Разгневался король, достал дудку. Дунул, появилось перед ним войско несметное. Спрашивают его солдаты:
– Чего тебе, господин, надобно?
– Ступайте за мной! – приказывает он.
Вскочил на коня и помчался в соседнее королевство. А там в толк не возьмут, почему это король назад вернулся. Навстречу бегут, но он от их поклонов отмахивается, на полном скаку кричит:
– Торбу у меня кто-то стащил! У кого она? Немедля верните, не то худо будет!
– Что ты, что ты, миленький, ты ж ее просто позабыл, – щебечет принцесса, – пойди, погляди, я ее в золотую шкатулку схоронила. Стоило ль тебе о ней так печалиться? Не все ль равно, что у меня ей лежать, что у тебя? Целей будет!
И так она перед королем рассыпалась, так его обхаживала, что он успокоился. Куда только злость девалась! И снова они пировали, веселились, а потом и в пляс пошли.
Вытащил кто-то у короля посреди пляски из кармана дудочку и давай над ним потешаться, уж не промышляет ли он мелкой торговлей.
– Дудочка-то она дудочка, да непростая! Захочу и всех вас вместе с вашим городом в порошок сотру. Вот дуну разок и сразу видимо-невидимо солдат появится. А еще у меня пояс есть! Вот это пояс! Подпояшусь и скажу: «Хочу быть там-то и там-то! и тут же окажусь, где пожелаю.
Коварной принцессе только того и надо! Уснул король, а она подкралась к его платью, дудочку вытащила и отнесла к отцу.
Сообразил старый король, что теперь сила в его руках, немедля приказал молодого короля к постели привязать, а на рассвете из замка с позором вытолкать да из города взашей гнать.
Молодой король чуть со стыда не пропал!
Долго бродил он, не разбирая пути-дороги из края в край, пока, наконец, не вернулся к себе домой. Да посовестился в рваном платье явиться к своему народу, украдкой пробрался в замок, скинул с себя лохмотья и облачился, как подобает королю.
Только с той поры потерял король сон и покой. Все не может успокоиться из-за торбочки и дудки, а как вспомнит про свой позор, кровь в нем прямо вскипает! День и ночь ломал он голову, как отомстить коварной принцессе и ее отцу. И вот однажды вечером подпоясался он волшебным поясом и загадал:
«Хочу немедленно оказаться подле дочери такого-то и такого-то короля. Пускай она мои вещи вернет!
Не успел подумать, как очутился рядом с принцессой. Она только-только спать легла, еще и свечи не задула. Перед дверями стража стоит. Принцесса завопила, из постели выскочила и сорвала с короля волшебный пояс. Прибежали солдаты, схватили его и потащили к старому королю. Когда тот узнал, где его поймали, то приказал бросить нашего короля в самую мрачную темницу, а на другой день отрубить голову!
– Ах, до чего же я дожил! Лучше бы мне вас, подлых разбойников, никогда не знать-не видать! – кричал наш король, когда его уводили.
Заперли его в темнице и солдата к двери поставили. А старый король разослал во все стороны гонцов, чтобы господ на казнь созывали. Он, мол, завтра собирается такому-то и такому-то королю за то-то и то-то голову с плеч рубить.
Ох, и невесело пташке в клетке поется! Наш король горюет, головой о двери бьется: «Лучше голову разобью, чем доставлю врагам радость на мою казнь глядеть, – решил он.
Услышал шум стражник:
– Э, королевич, брось, – говорит он ему, – может еще как-нибудь из беды выпутаешься! Я когда-то твоему отцу служил. Он меня не обижал, и я тебе добром отплачу. Ступай направо вдоль стены. Увидишь камень, что наружу выступает. Откати его и откроется лаз.
Сделал король, как солдат велел, откатил камень и очутился на свободе.
Стали утром господа на казнь собираться. Отворили темницу, а там пусто, нашего короля уже и след простыл.
Старый король от злости волосы на себе рвет, а господа с чем пришли, с тем и ушли.
Освободившись, молодой король забрел в густой лес. Измученный, повалился на землю и заснул крепким сном. Проснулся голодный, стал вокруг озираться, чего бы это поесть, чем бы подкрепиться ? Да кроме лесных ореховничего не нашел. Долго пробирался сквозь заросли, пока не вышел на полянку, на которой паслись овцы. Видит, неподалеку стоит пастушья избушка. Он туда! Вошел, поклонился и сразу же спросил, не найдется ли чего поесть.
– Как не найтись, найдется, голубчик мой, – отвечала ему старая пастушка, – присаживайтесь!
Поворотилась, и вот уже перед ним угощение стоит: сыра кусок, хлеба горбушка и ковшик простокваши. Он не заставил себя долго просить, сел за стол и наелся до отвала. Передохнул немного, поблагодарил добрых людей и отправился дальше.
Идет он, бредет, а сам все о своей обиде думает и чем больше думает, тем сильнее его досада берет, глаза туманом застилает. Не разбирая дороги, взобрался он на вершину высокой скалы, а под ней преглубокая пропасть. Остановился, стоит размышляет:
«Эх, лучше мне помереть, чем без отцовых подарков жить да такой позор терпеть! – завернулся в плащ и бросился в пропасть.
Пока летел, плащ возьми да распахнись, и ветер понес короля далеко-далеко в лес. Зацепился король за дерево, а на нем полно спелой смоквы. Недолго думая, нарвал он плодов и стал есть. Вдруг чувствует, нос у него вытягивается, растет, растет, вымахал труба трубой!
– Вот ведь не везет! – загоревал королевич. – Все-то беды на меня сыплются! Что теперь делать буду?
Хочет с дерева спуститься, а нос не пускает. Пришлось ему задрать нос вверх и с превеликим трудом кое-как с ветки на ветку до земли добираться.
Тут его от сладкой смоквы такая жажда сморила, чуть было не пропал! К счастью, слышит – поблизости ручеек журчит, он к ручью побежал. И что же? Носище его к воде не подпускает. Наловчился как-то и хлебнул глоточек.
– Ох и хороша же! – похвалил он водицу. – Батюшки, а нос-то вроде меньше стал!
Хлебнул еще, и нос как нос стал – обыкновенный.
– Вот радость! – воскликнул королевич. – Теперь я рассчитаюсь с обидчиками! Ну, погодите, вы у меня еще попляшете!
Нарвал он с дерева смоквы, зачерпнул из ручья воды и вернулся к пастушьей избушке. Попросил там старой одежонки и отправился в замок к королю. К самым дверям подошел.
– Тебе чего, старик? – спрашивает его служанка.
– Да вот смокву продаю, – отвечает он.
Служанка побежала доложить королеве, та приказала узнать, сколько старик за нее хочет.
– Двенадцать дукатов, – отвечает торговец. И служанка сразу же ему деньги вынесла.
Положил королевич дукаты в карман и прочь помчался, только пятки засверкали.
А в замке мать с дочкой знай смоквой лакомятся. Вдруг принцесса взглянула на королеву и обмерла!
– Ах-ах, – кричит, – как у вас, мама, нос вырос!
– И у тебя, доченька, тоже вон какой вымахал! Что же это творится? Уж не от смоквы ли?
– Ах, маменька, – заломила принцесса руки, – что теперь с нами будет, мой нос уже в пол уперся!
И у служанки тоже нос вырос! Не удержалась, пока смокву в королевские покои несла, одну ягоду слопала.
Мать с дочерью криком кричат, причитают. Услыхав этот рев, король сам к ним явился. Велел созвать лекарей со всего света. Созвали, да напрасно. Ни один помочь не может. Чем больше от тех носов отрезают, тем длинней они вырастают. Что делать? Пришлось терпеть насмешки, но на улицу свои длинные носы не высовывать.
Прошло полгода, вдруг откуда ни возьмись – какой-то незнакомый лекарь является. В черном платье, с палочкой в руке, идет себе по городу.
– Бог в помощь! – крикнул он бабе, что в саду полола. – Какие тут у вас новости?
– Ах, да какие у нас могут быть новости, – отвечает баба. – все только худо, да хуже некуда. Даже смеяться теперь не велят.
– Почему так? – спрашивает лекарь.
– Да потому, – баба в ответ, – что королевские дамочки отрастили себе страшенные носища. Теперь если кто-нибудь засмеется, – его в тюрьму волокут. Думают, будто над их носами потешаются.
– Отчего же им никто не поможет? – любопытствует лекарь.
– А, чтоб они пропали вместе со своими носами! Тут и так докторов тьма-тьмущая перебывала, да все в каретах четверней! И ни один не вылечил.
– Я не я буду, – молвит лекарь, – коли их не излечу! Ступай королю доложи. Вот тебе дукат.
И дает ей дукат.
Обрадовалась баба, бегом побежала сообщать королю, что у нее-де лекарь сидит, обещает королеве и принцессе пособить.
– Да только он не в карете, а пешком с посошком, – добавила она.
– Не в том дело, – говорит король, – лишь бы моих дам от носов освободил.
И велит лекаря в замок привести.
Привели нашего лекаря. Король его спрашивает, берется ли он беде помочь. Лекарь отвечает:
– Берусь, но только, чтобы дам в полное мое распоряжение отдали!
И чтобы доказать, что он знаток своего дела, велит дать кому-нибудь из слуг одну смокву съесть.
Привели слугу, дали ему смокву, и только он ее проглотил, как нос у него стал длинный-предлинный!
– У этого слуги, – изрек лекарь, – крови мало, да и та жидкая и слабая, ее не надо остужать!
Дал ему глоток воды. Нос тут же отвалился. Все обрадовались, а больше всех принцесса, ведь теперь она снова станет такой же прекрасной, как прежде!
Зовет лекарь служанку.
– У этой, – говорит, – кровь погуще, и чтоб мое лекарство помогло, ее следует разбавить! Несите сюда плетку!
Приказал служанке скинуть с себя все до рубахи и давай ее плеткой охаживать, потом дал глоточек волшебной воды хлебнуть – не больше наперстка. И носище тут же исчез.
Принцесса дождаться не может, когда придет ее черед, чтобы опять стать красивой.
А лекарь говорит:
– Погоди немного. Повремени! – и берет в работу королеву. Хлестал он королеву три дня. На четвертый смочил ей язык волшебной водой и длинный нос у королевы тут же отвалился.
Подошел теперь принцессин черед. Чтобы молодую горячую кровь охладить, гуляла плетка по принцессиной спине шесть дней. Принцесса уже без памяти валится, а лекарь и ухом не ведет. Не пожелала принцесса боль терпеть, на седьмой день отказалась лечиться. Мать вокруг нее бегает, успокаивает, и так и эдак уговаривает, еще денек потерпеть. Все, мол, заживет, лишь бы от безобразного носа избавиться.
Подошел последний день. Стала принцесса умолять лекаря бросить плетку, стала ему сулить, что пойдет за него замуж, да еще подарит ему огромное богатство.
– Какое богатство? – поинтересовался лекарь.
– А такое, какого ни у кого на целом свете нету, – отвечает принцесса, и достает золотую шкатулку и вынимает из нее торбочку.
– Эту торбочку, – объясняет она, – потрясешь и получишь столько дукатов, сколько пожелаешь. А вот дудка – только в нее подудишь, сразувойско появится несметное. Вот поясок – стоит его подпоясать – сразу попадешь, куда задумал. И подает ему дудку и пояс. Лекарь поясом подпоясался, торбу и дудку за него заткнул, подбоченился и повел такую речь:
– Знай, принцесса, я – тот самый король, которого ты велела с позором из города гнать. Я – тот самый король, которого ты собиралась казнить. Я – тот самый продавец, у которого вы смокву купили. Я мог вас без всяких мучений исцелить, но вы заслужили хорошую порку. А эти три вещи были моими и моими будут. Ты же, принцесса, за свое коварство и вероломство навсегда останешься с длинным носом! – сказал и пожелал перенестись в свой замок.
Зажил наш король припеваючи и про все злое да плохое позабыл.
